Nouvelle avancée : les ultrasons contre la dépression

La dépression est une maladie qui touche une personne sur cinq au cours de sa vie. Malheureusement, les traitements habituels ne fonctionnent pas pour tout le monde. Mais une nouvelle méthode pourrait changer la donne. Des scientifiques de l'Inserm et du CNRS ont testé avec succès une thérapie par ultrasons sur des patients dont la dépression résiste aux médicaments.

Cette technique repose sur un effet mécanique des ultrasons qui agissent sur le cerveau. Ils modifient l'activité de certaines zones en profondeur, sans avoir besoin d'implanter des électrodes. L'outil clé est une lentille acoustique qui concentre les ultrasons sur la bonne zone du cerveau, en tenant compte de l'épaisseur du crâne de chaque patient.

Les résultats sont très encourageants : après cinq jours de traitement, les patients de l'étude ont vu leurs symptômes de dépression diminuer de 60 % en moyenne. Le plus impressionnant, c'est que cette amélioration s'est faite sans douleur ni effets secondaires. Si tout se passe bien, cette technique pourrait être disponible dans les hôpitaux d'ici cinq ans.

Il reste encore des étapes à franchir, notamment un essai plus large prévu pour l'année prochaine. Mais l'espoir est là pour ceux qui luttent contre une dépression résistante aux traitements classiques.