Consommation record de charbon en 2024 malgré les enjeux climatiques

Le charbon, source d'énergie fortement polluante, continue de dominer le marché énergétique mondial. Selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), la consommation de charbon a doublé au cours des trois dernières décennies et ne montre aucun signe de déclin. En 2024, la consommation mondiale a atteint un niveau sans précédent de 7,8 milliards de tonnes.

La Chine, premier consommateur et producteur de charbon, joue un rôle clé dans cette augmentation. En dépit de l'expansion des énergies renouvelables sur son territoire, une grande partie de son électricité provient toujours du charbon. Afin d'éviter les pénuries, la production chinoise a même atteint des records.

La demande croissante d'électricité pour le transport, le chauffage, la climatisation et les centres de données, ainsi que les variations climatiques, contribuent également à la persistance de la consommation de charbon. Toutefois, dans les économies avancées, l'utilisation du charbon devrait progressivement diminuer, grâce à de nouvelles réglementations et à un recours accru au gaz naturel bon marché.

En revanche, dans certains pays émergents comme l'Indonésie, le Vietnam et l'Inde, la consommation de charbon est en hausse, stimulée par la croissance économique et démographique. L'Indonésie, par exemple, a annoncé des plans ambitieux pour mettre fin à la production d'électricité à base de charbon, mais ces objectifs semblent difficiles à atteindre.

Aux États-Unis, l'essor du gaz naturel et des énergies renouvelables rend l'électricité à base de charbon de moins en moins compétitive. Cela conduit à une réduction progressive de la capacité des centrales à charbon.

Malgré les efforts pour une transition énergétique, le charbon reste un acteur majeur de l'économie mondiale, avec des prix élevés qui rendent difficile l'abandon de cette source d'énergie. Les défis sont nombreux, mais la tendance mondiale montre que le charbon est encore loin d'être relégué au passé.