D'où vient le Poisson d'avril?

Chaque année, le 1er avril est l'occasion de rire grâce aux farces et aux blagues qui se multiplient. Mais vous êtes-vous déjà demandé d'où venait cette tradition? Les hypothèses sont nombreuses et nous entraînent dans un voyage à travers le temps et les cultures.

En France, au Moyen-âge, le passage à la nouvelle année ne se faisait pas le 1er janvier comme aujourd'hui. Selon la région, les gens célébraient ce changement à des dates différentes, parfois fin mars ou à Pâques, ce qui pouvait tomber aux alentours du 1er avril. À cette époque, on s'offrait des étrennes pour marquer le moment. Lorsque le calendrier a changé, certaines personnes continuaient par habitude à fêter l'ancien nouvel an, ce qui a donné lieu à des plaisanteries et des cadeaux farceurs. Ces retardataires de la célébration étaient appelés 'poissons d'avril'.

L'Empire romain avait aussi sa part de rires avec la fête d'Hilaria, célébrée fin mars pour honorer la déesse Cybèle. On y trouvait des jeux, des déguisements et bien sûr, des farces. La liberté d'expression était de mise et on se moquait ouvertement des autorités.

Le symbole du poisson, quant à lui, peut être relié à plusieurs éléments. Durant la période du Carême, où le christianisme impose un régime alimentaire strict, le poisson est souvent au menu. Se moquer de ce dernier était une manière détournée de critiquer l'Église et ses règles. Le poisson est également un symbole fort dans la religion chrétienne, représentant le Christ et l'abondance. Enfin, le début avril marquant l'ouverture de la saison de pêche, le poisson d'avril pourrait aussi rappeler cette période de l'année.

Aujourd'hui, cette tradition s'est étendue bien au-delà des frontières françaises et continue de faire sourire petits et grands. Que ce soit par un canular téléphonique, une blague entre collègues ou une fausse nouvelle dans les médias, le 1er avril reste un jour où l'on peut se permettre un peu plus de légèreté et de rire, en gardant toujours un œil critique pour ne pas tomber dans le panneau!