Paris : Imane Khelif disputera son premier combat pro le 15 décembre

Imane Khelif fera ses débuts chez les professionnels le 15 décembre à Paris, à la Maison de la Mutualité. La boxeuse algérienne de 27 ans, absente des rings depuis les Jeux de Paris, s’alignera pour la première fois dans la catégorie des super-welters (-69,8 kg).

Née en 1999 à Aïn Sidi Ali, elle s’est fait connaître par son parcours international et sa médaille d’or aux Jeux olympiques de Paris en 2024, dans la catégorie des moins de 66 kg. Avant cela, elle avait déjà décroché l’argent aux Mondiaux 2022 et l’or aux Jeux méditerranéens 2022. En 2023, l’IBA l’avait disqualifiée des Mondiaux en affirmant qu’elle ne remplissait pas ses critères d’éligibilité féminine, avant que le CIO ne juge ces tests non crédibles et l’autorise à participer aux JO.

Clarida Sarabia, son premier test chez les pros

Pour ce premier combat, Imane Khelif affrontera Clarida Sarabia, licenciée aux Pays-Bas. Son entraîneur, Kamel Abdesselam, la présente comme une adversaire de haut niveau, invaincue avec quatre victoires et quatre KO.

Kamel Abdesselam dit viser une ceinture mondiale « très rapidement », potentiellement en trois à cinq combats. Imane Khelif, elle, a expliqué qu’elle avait hâte de retrouver le ring après deux ans et quelque sans boxer, après une période compliquée depuis Paris-2024. Elle avait déjà dû reporter un premier combat professionnel en avril dernier à cause d’une blessure à l’entraînement.