Starship : pourquoi la plus grande fusée au monde a explosé en plein vol ? [VIDÉO]

Le jeudi 22 avril 2021, SpaceX a effectué le premier vol test de sa plus grosse fusée au monde, Starship, sur la base spatiale Starbase au Texas. Bien que le dénouement n'ait pas été celui escompté, l'exploit spatial accompli ne peut être effacé. En effet, quelques minutes après le décollage, la fusée s'est malheureusement écrasée en mer suite à une séparation des étages ratée, pour une raison encore inconnue.

Malgré cet échec, Elon Musk a tenu à adresser un message de félicitations aux équipes de SpaceX : "Nous avons beaucoup appris pour le prochain essai de décollage dans quelques mois". Il a également tempéré les attentes avant le lancement en déclarant que l'atteinte de l'orbite du premier coup était peu probable.

Le patron de la Nasa, Bill Nelson, a également félicité SpaceX en tweetant : "Toute grande réussite dans l'Histoire a demandé un certain niveau de risques calculés" et en exprimant sa hâte de voir le prochain test.

Jean-François Clervoy, astronaute et fondateur d'Air Zéro G, a confirmé que le dénouement du lancement de cette fusée prometteuse n'entachait en rien l'exploit accompli ce jeudi par la société américaine. Selon lui, "le décollage s'est bien passé malgré quelques moteurs qui ne se sont pas allumés", et "SpaceX va beaucoup apprendre de cette information".

La séparation des étages ratée n'a pas empêché le décollage de la fusée. Starship, qui n'avait encore jamais volé dans sa configuration complète, est la plus grande fusée au monde et sa poussée au décollage est environ deux fois plus puissante que les deux autres lanceurs que sont la nouvelle méga-fusée de la Nasa, SLS, et la légendaire Saturn V, la fusée du programme lunaire Apollo.

Dans une gigantesque boule de feu, la fusée de 120 mètres de haut s'est arrachée du sol sous les cris de joie des employés de SpaceX. Le but de ce test était de récolter un maximum de données pour améliorer les prototypes suivants. "Nous avons réussi à quitter le pas de tir, ce qui honnêtement était tout ce que nous espérions", a déclaré une ingénieure de SpaceX, Kate Tice, lors du direct vidéo de la société.

En somme, bien que le premier vol test de Starship se soit soldé par un échec, les équipes de SpaceX ont accompli un exploit spatial considérable. Leur détermination à continuer d'innover et à repousser les limites de l'exploration spatiale ne fait aucun doute. Comme l'a souligné Jean-François Clervoy, l'échec de ce test va permettre à SpaceX d'apprendre et d'améliorer les prototypes suivants.