Vers une augmentation des jours de carence en cas d'arrêt maladie ?

Les arrêts maladie sont au cœur des préoccupations du gouvernement qui cherche à réduire les dépenses de la Sécurité sociale. Une nouvelle mesure pourrait voir le jour : l'augmentation du délai de carence pour les salariés du secteur privé. Aujourd'hui, lorsqu'un salarié tombe malade, il ne reçoit des indemnités de la Sécurité sociale qu'à partir du quatrième jour d'absence. Mais cela pourrait changer.

Cette initiative, qui sera discutée lors d'une réunion avec les acteurs sociaux fin avril, pourrait permettre de réaliser des économies substantielles. En effet, avec un déficit de la caisse nationale d'assurance maladie qui s'élève à 8,4 milliards d'euros, le gouvernement cherche par tous les moyens à réduire les coûts. Les arrêts maladie ayant coûté 16 milliards d'euros en 2022, augmenter le délai de carence pourrait être une solution pour alléger cette charge financière.

Le patronat, cependant, n'accueille pas favorablement cette proposition. Les employeurs craignent que cette mesure n'engendre des dépenses supplémentaires, car beaucoup d'entreprises proposent des contrats de prévoyance pour couvrir les jours de carence. Si le nombre de jours de carence augmente, les cotisations pour ces contrats pourraient s'élever, représentant un coût supplémentaire significatif pour les entreprises.

Une autre idée mise en avant serait de créer des 'jours de carence d'ordre public', qui ne pourraient être compensés ni par l'entreprise, ni par l'Assurance maladie. Cela signifierait que les salariés seraient les seuls à subir les conséquences de cette augmentation, s'alignant ainsi sur la situation des fonctionnaires qui perdent un jour de salaire en cas d'arrêt maladie.

Une étude de la Drees indique que les salariés bénéficiant d'une prise en charge des jours de carence par leur employeur sont souvent dans de meilleures conditions de travail et appartiennent à des catégories sociales plus favorisées. Cependant, cette prise en charge semble également contribuer à réduire la durée des arrêts maladie. Ainsi, les salariés non couverts durant les premiers jours d'arrêt pourraient être tentés de prolonger leur absence.

La décision n'est pas encore prise, mais elle pourrait redéfinir l'équilibre entre la protection des salariés, la responsabilité des entreprises et la gestion des finances publiques. Les discussions à venir seront cruciales pour déterminer l'avenir des arrêts maladie en France.